Hur gammalt är Lödöse?

 Ett av våra tidigast daterade fynd i Lödöse är en sölja, ett spänne av Östbaltisk typ som hittades vid en utgrävning 1973. Där bidrar formen på det stiliserade djurhuvudet till själva dateringen, som vi antar är från 1000-talet.

- Med lite god vilja kan man se att det kanske liknar en drake eller orm. Resterna efter förgyllningen är fortfarande skönjbara, berättar museipedagogen Ida Hilmér.

Göta älv var ett nav

Spännet hittades ihop med en guldförgylld spännbuckla av Birkatyp, som var ett typiskt spänne för vikingatida kvinnodräkter. Föremålen hittades i uppschaktad jord från ett av de äldre lagren i grävningen. Det gör att dateringen är osäker, men också hur det hamnat i just Lödöse.

Är det föremål som en gång ägdes av de tidigaste Lödöseborna eller är det arvegods som omhuldats av familjen i generationer, som i flera andra fall. Det vet vi inte riktigt, fortsätter hon.

Vad man däremot vet är att Göta älv var en stor transportled under förhistorisk tid, som kan liknas vid en motorväg.  

- Längs med älven finns det flera spår av potentiella handelsplatser från vikingatiden, även om de är dåligt undersökta.

Datering

Fynd som görs vid arkeologiska utgrävningar är de främsta metoderna för att få reda på hur långt tillbaka en plats har bebotts. För datering finns flera metoder. Ett av de första och främsta är i vilket lager i jorden som ett föremål hittas.

- Marken på en arkeologisk utgrävning kan delas upp i olika kulturlager. Det betyder att föremål som hittas på samma nivå i marken, där jorden har samma färg och struktur, kan vi datera som samtida, berättar Ida.

Mynt hör till de föremål som är snabbast att datera eftersom de användes under en väldigt kort period.  Är fyndet i trä kan en så kallad dendrokronologisk datering göras. Då analyseras träringarna som matchas mot ett register för att på så vis få en datering. Annat organiskt material kan man få en kol-14 datering på. Men i fallet med spännet i baltisk stil är det lite svårare, säger Ida Hilmér.

- Det är ett så kallat lösfynd där den arkeologiska kontexten har gått helt förlorad, med tanke på att det hittades i uppschaktad jord. Därför blir stilen på spännet avgörande eftersom det kan matchas mot liknande fynd som gjorts i Baltikum, som är från 1000-talet. På det viset kan vi få en relativ datering på spännet, men vi vet inget hur lång bruksåldern är på det.

Det äldsta Lödöse

Det är svårt att få en tydlig bild av hur det allra äldsta Lödöse såg ut eller vilka människorna som bodde där var. Det beror på att arkeologiska utgrävningar sällan kommer så långt ner i de djupaste kulturlagren.

- Bilden skulle behöva utforskas mer. Det vi däremot kan säga är att det finns en handelsplats här från och med 1000-talets mitt. Kanske låg här några gårdar och verkstäder, kanske till och med en kungsgård. Tack vare det arkeologiska materialet kan vi säga att människorna som bodde här måste ha haft långväga kontakter.